Le strade lastricate di Praga non sono solo testimonianze di una ricca storia, ma sono anche adornate da dettagli affascinanti che rendono ogni passeggiata un’esperienza unica. Tra questi dettagli spiccano le insegne stradali – piccole opere d’arte che raccontano storie nascoste e riflettono la cultura e l’immaginazione della città. Dagli animali alle figure mitologiche, questi stemmi catturano l’attenzione dei passanti e li trasportano in un mondo incantato di forme e colori.
Le insegne domestiche hanno origine nel Medioevo. Quando le persone dovevano navigare nel labirinto delle strade, le insegne sulle case e i loro nomi servivano come aiuti pratici per identificare i residenti di una casa o un edificio specifico. Molte di queste insegne presentavano simboli o immagini legate alle professioni degli abitanti. Ad esempio, una targa con un paio di forbici indicava che un sarto viveva nell’edificio, mentre una targa con martello e incudine indicava un fabbro.
Forme Animali
L’elemento più popolare delle insegne delle case di Praga sono indubbiamente gli animali. Ogni animale ha un significato simbolico e storico intrecciato con la topografia e la vita quotidiana della città.
Ad esempio, l’insegna “U Prince” raffigura un nobile cavallo, richiamando l’importanza storica dei cavalli nelle cerimonie cittadine. La tigre dorata sull’insegna “U Zlatého Tygra”, locale che può vantare una visita dal presidente americano Bill Clinton negli anni ‘90, suggerisce un’atmosfera esotica e regale. Il grifone, una creatura mitologica metà aquila e metà leone, è spesso ritratto su insegne e stemmi come simbolo di forza e nobiltà.
Nella strada Na Perštýně, il ristorante e birreria “U Medvídků” (Alla Piccola Orsa) esibisce un’insegna raffigurante un orso, che, oltre a riferirsi al nome dell’attività, rappresenta potenza e fermezza.
Le insegne di ristoranti e caffè spesso includono animali come polli, maiali e conigli, riflettendo la tradizione culinaria della città.
Forme Vegetali
Le insegne a forma di elementi vegetali sono altrettanto suggestive. L’insegna “U Tří růží” (Alle Tre Rose) presenta tre rose intrecciate, simbolo di bellezza e mistero, creando un’immagine romantica e affascinante che richiama il nome del locale. Insegne con foglie di quercia o ghirlande floreali come “U Zlatého Stromu” (All’Albero d’Oro) possono evocare la natura rigogliosa e l’abbondanza che si trova all’interno di questi locali.
Le insegne stradali di Praga spesso incorporano elementi vegetali come foglie, fiori e rami intrecciati. Queste rappresentazioni riflettono il profondo legame della città con la natura e l’importanza delle risorse naturali nella sua storia e vita quotidiana.
Simboli molto popolari includono l’uva; due esempi sono l’insegna di “U Modrého Hroznu” (All’Uva Blu) in via Husova e la casa “U Zlatého Hroznu” (All’Uva d’Oro) sulla piazza Malostranské. Elementi esotici come una zucca o un melone adornavano le insegne delle case medievali di Praga, in particolare sulla casa “U Zlatého melounu” (Al Melone d’Oro) in via Michalská.
Forme Magiche e Mitologiche
Non mancano insegne che evocano l’atmosfera magica e mitologica di Praga. Draghi, fate e creature mitiche adornano molte insegne, portando un tocco di magia alla città. Queste insegne sono spesso legate a storie e leggende locali, aggiungendo un elemento di mistero al paesaggio urbano.
L’insegna di “U Zlatého Hada” (Alla Serpe d’Oro) presenta un serpente alato, una creatura leggendaria che allude a segreti e poteri. Allo stesso modo, l’iconico stemma di “U Zlatého Draka” (Al Drago d’Oro) raffigura un possente drago, rendendo omaggio alla figura leggendaria del drago che si credeva avesse protetto la città di Praga.
Corpi Celesti e Angeli
Sulle vecchie case di Praga, uno spettacolo colorato di corpi celesti brilla ancora per le strade: stelle, soli, lune, comete, arcobaleni. Uno dei più famosi è l’insegna della casa “U Dvojího Slunců” (Ai Due Soli), a Malá Strana. Questa targa è particolarmente famosa perché è associata allo scrittore ceco Jan Neruda. La casa era una volta la residenza di Neruda, noto per le sue opere letterarie e il giornalismo nel XIX secolo. L’insegna raffigura due soli, uno più grande e uno più piccolo, che si ritiene simbolizzino la duplice identità di Neruda: il suo ruolo di poeta e il suo lavoro di giornalista.
Il simbolo del ristorante “U Červené Židle” (La Sedia Rossa) raffigura una mezzaluna, un simbolo astrale che apporta un’atmosfera di mistero all’ambiente. L’insegna di “U Zlatého Anděla” (All’Angelo d’Oro) presenta un angelo dorato che aggiunge un tocco di eleganza e fascino alla facciata dell’edificio.
Simbolismo Storico e Culturale
Le insegne stradali di Praga non sono solo un’espressione di creatività, ma anche un mezzo per preservare l’identità culturale della città. Oltre alle forme naturali, molte insegne portano con sé un carico di simbolismo storico e culturale. Queste insegne servono come ponti tra il passato e il presente, collegando la Praga moderna alle sue radici storiche. Molte di queste insegne sono realizzate a mano da artigiani locali, utilizzando tecniche tradizionali di lavorazione del legno e della pittura. Questo impegno per l’artigianato e la tradizione contribuisce a mantenere viva l’eredità culturale di Praga.
“U Pinkasu” (Il Rosa): L’insegna di questo ristorante presenta un grande orologio a pendolo, un elemento distintivo che aggiunge un tocco di storia e tradizione.
“U Fleku” (Da Fleku): Questo celebre birrificio ha una targhetta originale che combina il nome “Da Fleku” con una grande bottiglia di birra, simbolo dell’importanza della bevanda nell’attività.
“U Českých Pánů” (Alla Gente Ceca): Lo stemma di questo ristorante presenta figure tradizionali cecoslovacche in abiti tipici, rappresentando la cultura e l’identità nazionale del tempo.
In conclusione, le insegne stradali a Praga sono molto più di semplici segnali. Sono opere d’arte che testimoniano una città che abbraccia il simbolismo, l’arte e la storia. Ciascuna insegna è un invito a scoprire le meraviglie nascoste dietro ogni angolo delle strade lastricate di questa affascinante città.
Attualmente, il numero di insegne delle case a Praga è notevolmente diminuito. Tuttavia, quelle che ancora adornano i luoghi più prominenti svolgono un ruolo di culto di un’era passata. Sebbene la loro influenza sia scemata, parte della loro essenza è riuscita a sopravvivere fino ai giorni nostri.
Foto di Robert Bláha
